Prihvaćena teorija smatra da se Homo erectus svetom proširio iz Afrike. Međutim, američka antropološka ekspedicija na Kavkazu objavila je novo otkriće - možda najstarije tragove Homo erectusa koje nauka poznaje i koji bi, ako su tačni, mogli srušiti predstavu o Africi kao kolevci čovečanstva.
Dosad se smatralo da je Homo erectus (uspravljeni čovek), izumrla karika u razvoju čovečje vrste, živeo u razdoblju pre 1,78 - 1,65 miliona godina. Međutim, ekspedicija Rida Feringa sa Univerziteta North Texas iz Dentona tvrdi da je pronašla ostatke Homo erectusove populacije na nalazištu Dmanisi u Gruziji, i to u talozima starim 1,85 miliona godina.
Reč je o 122 kamena artefakta – mahom krhotinama koje su ostali dok su preci današnjih ljudi pokušavali da stvore oruđe. Posebno je zanimljivo da predmeti nisu pronađeni na jednome mestu, nego su razasuti u slojevima zemlje starim između 1,85 i 1,77 miliona godina.
Članke o ovom otkriću objavili su Nature Journal i PNAS, naučni magazin star skoro sto godina.
Holandski antropolog Wil Roebroeks potvrdio je da najnovija otkrića sugerišu da je na području Kavkaza dugo vremena živela populacija Homo erectusa, vrste koja je prethodila Homo sapiensu (mislećem čoveku).
Nažalost, fosilizovani delovi kostiju pronađeni u Dmanisiju toliko su oštećeni da nije moguće utvrditi niti da pripadaju primatima, a kamoli dokazati da se radi o Homo erectusu.
Ranije iskopane lobanje stare su oko 1,77 miliona godina, a volumen njihovih mozgova je između 600 i 775 kubnih centimetara (prosekom Homo erectusa smatra se 900, a današnjeg čoveka 1350).
“Mnogi ove fosile nazivaju najstarijim pronađenim primercima Homo erectusa, ali o tome se još vodi snažna debata', izjavio je vođa ekspedicije Fering.
Ipak, i samo to otkriće, ukoliko se prizna kao relevantno, pobija uvrežene teze da u spomenutom periodu Zemljine istorije uopšte nisu postojali primati ljudskih obeležja izvan Afrike.
Fering predlaže da se istraži teza po kojoj su se hominidi spuštali s Kavkaza prema Africi. Po njemu, mogli su postati nomadi nakon što su razvili lovačke sposobnosti i postali mesojedi, pa su zbog svega toga pratili migracije životinja.
